El coordinador de la NASA Mike Griffin celebró el regreso de los astronautas sanos y salvos a la Tierra.Salieron de la nave el comandante Brent Jett, el piloto Christopher Ferguson, y los especialistas Heidemarie Stefanyshyn Piper, Joseph Tanner, Daniel Burbank, y Steven G. MacLean, de la Agencia Espacial de Canadá."Es bueno estar de regreso. Fue un gran esfuerzo de equipo", expresó el comandante Brent Jett (foto) inmediatamente después que el Atlantis llegó al Centro Espacial Kennedy.El Atlantis aterriza a salvoEl Atlantis aterriza a salvoEl Atlantis aterriza a salvoEl Atlantis aterriza a salvoEl aterrizaje fue el vigésimo primero que efectúa un transbordador en la oscuridad y el décimo quinto en esas condiciones en el Centro Espacial Kennedy, donde ya ha habido 63 descensos de este tipo de naves.En su primera visita a la EEI en octubre de 2002, el Atlantis marcó el reinicio de las labores de construcción del complejo orbital, un proyecto de 100 mil millones de dólares en el cual participan 16 naciones.Durante su viaje, los astronautas llevaron hasta la Estación Espacial Internacional (EEI) un conjunto de vigas y paneles solares que, una vez instalados y desplegados, miden 73 metros de largo y 24 de ancho, y duplicarán la capacidad de generación de energía en el puesto que orbita a más de 350 kilómetros de la Tierra.Bienvenidos a casa y felicitaciones por un trabajo excelente", indicó el control de misión en el Centro Espacial Johnson, de Houston (Texas), minutos después de que la nave se detuviera en la pista 33 de Cabo Cañaveral, al término de una travesía de 7.9 millones de kilómetros.Los temores surgieron después que los ingenieros de la NASA detectaron un objeto que flotaba y pensaron que podría haber golpeado a la nave. Posteriormente los astronautas vieron otros objetos.El aterrizaje fue 48 minutos antes del amanecer, un día más tarde que lo planeado porque la NASA ordenó más inspecciones en el transbordador para estar segura de que estaba en buenas condiciones para regresar.Los seis astronautas del transbordador Atlantis completaron una exitosa misión de 13 días con un aterrizaje impecable, poco antes del amanecer, en el Centro Espacial Kennedy, en el sur de Florida.
