Palmeiras logró su segundo título de la Copa Libertadores tras vencer de último minuto al Santos. (AP)
Con un gol en la agonía de una deslucida final brasileña, Palmeiras venció ayer a Santos por 1-0 en el estadio Maracaná y se consagró campeón de la Copa Libertadores por segunda vez en su historia.
En los descuentos, el delantero del Verdão Breno Lopes, quien había ingresado desde el banco de suplentes cuando faltaban 5 minutos reglamentarios, se convirtió en el héroe inesperado. A los 98 minutos, Palmeiras aprovechó la distracción imperante a raíz de un altercado que derivó en la expulsión del técnico santista Cuca.
Sin que se disipara todavía la tensión por el incidente, y cuando parecía inevitable el alargue, el atacante Rony, quien había hecho una buena final, recibió la pelota por la derecha y envió un centro al área que Lopes conectó de cabeza. Nada pudo hacer John, arquero de Santos, que vio cómo la pelota entraba por el palo izquierdo.
Fue una final de Libertadores deslucida, en la que los nervios y las imprecisiones fueron protagonistas y ambos adversarios pelearon más de lo que jugaron. Los dos equipos se habían ido al descanso sin ningún tiro bajo los tres palos y con 15 faltas en total.
Palmeiras coqueteó con el gol a los 18 minutos del segundo tiempo, con una pelota parada que ejecutó Rapahel Veiga y aterrizó sobre el techo del arco.
La actuación de los dos equipos se fue deshilachando hacia el final, cuando parecía que comenzaban a pesar las piernas por el cansancio. Todo indicaba que se jugarían dos tiempos extra, hasta que el encuentro se revolucionó y encontró un desenlace.
POLÉMICA
Ya en tiempo de compensación, el técnico de Santos fue expulsado. Se sucedieron varios empujones entre los jugadores, mientras Cuca hacía con las manos una señal para pedir que se recurriera al videoarbitraje (VAR) y se anulara su expulsión.
Resignado, el técnico saltó la valla para sentarse en el graderío con los invitados santistas, quienes lo ovacionaron.
De inmediato, apareció la cabeza de Breno Lopes, que sepultó el ánimo de esos seguidores y coronó a Palmeiras.
Abel Ferreira, entrenador del Palmeiras, emuló a Jorge Jesús, exentrenador del Flamengo, al convertirse en el segundo técnico portugués en ser campeón de la Libertadores. Ambas coronaciones llegaron de manera consecutiva.
A la final, que había comenzado con una sensación térmica cercana a los 40 grados en Río de Janeiro, concurrieron unas 5,000 personas, entre invitados de patrocinadores y de los clubes, staff operativo y empleados de seguridad que atestiguaron dentro del estadio mítico la victoria del "Porco".
